Non soltanto la sconfitta contro l’Arsenal. La notte di Champions League lascia al Napoli anche una preoccupazione legata alle condizioni di Alex Meret, costretto ad abbandonare la partita per un problema muscolare agli adduttori.
Il portiere azzurro aveva iniziato ad avvertire fastidio già nel corso della prima frazione. Meret ha provato a stringere i denti e continuare la partita, riuscendo anche a rendersi protagonista di un intervento determinante su Merino.
All’intervallo, però, è maturata la decisione di non correre ulteriori rischi.
Al suo posto è entrato Vanja Milinkovic-Savic, che si era già riscaldato a lungo durante il primo tempo.
Meret avverte un problema agli adduttori
Il problema fisico si manifesta intorno alla metà della prima frazione.
Meret avverte un fastidio muscolare nella zona degli adduttori ma inizialmente decide di proseguire.
Una situazione delicata soprattutto per un portiere, considerando quanto quella zona muscolare venga sollecitata nei movimenti laterali, nei rinvii e nelle parate in estensione.
Lo staff azzurro monitora la situazione mentre Milinkovic-Savic comincia progressivamente a intensificare il riscaldamento.
Meret stringe i denti e resta in campo
Nonostante il fastidio, Meret riesce a completare il primo tempo.
Una scelta che testimonia la volontà del portiere di aiutare la squadra in una fase particolarmente complicata della partita.
L’Arsenal sta infatti producendo le occasioni più pericolose e costringe più volte la difesa del Napoli a lavorare vicino alla propria area.
Meret continua a difendere la porta azzurra nonostante il problema fisico.
La grande parata su Merino
Prima di lasciare definitivamente il terreno di gioco, Meret riesce anche a firmare uno degli interventi più importanti della sua partita.
Su una grande occasione costruita dall’Arsenal, Mikel Merino arriva alla conclusione da posizione estremamente pericolosa.
La risposta del portiere del Napoli è straordinaria.
Meret reagisce d’istinto e riesce a respingere il tentativo dello spagnolo evitando il vantaggio dell’Arsenal.
Un intervento ancora più significativo considerando le condizioni fisiche nelle quali il portiere stava giocando.
Milinkovic-Savic si scalda a lungo
Nel frattempo dalla panchina azzurra arrivano segnali abbastanza chiari.
Vanja Milinkovic-Savic viene mandato a riscaldarsi e resta a lungo attivo sulla fascia.
Il Napoli prepara quindi l’eventuale sostituzione già prima dell’intervallo.
Meret riesce a terminare la prima frazione ma diventa evidente che continuare anche nella ripresa potrebbe rappresentare un rischio.
La priorità diventa evitare che il problema possa peggiorare.
Cambio obbligato all’intervallo
Al rientro delle squadre dagli spogliatoi arriva la decisione definitiva.
Meret non torna in campo.
Tra i pali del Napoli si presenta Milinkovic-Savic.
Si tratta dunque di una sostituzione obbligata dalle condizioni fisiche del portiere e non di una scelta tecnica di Massimiliano Allegri.
Dopo aver provato a resistere per una parte del primo tempo, Meret deve arrendersi al fastidio muscolare.
Milinkovic-Savic chiamato subito in causa
Per Milinkovic-Savic non è un ingresso semplice.
Il portiere entra in una partita nella quale l’Arsenal continua a mantenere una forte pressione offensiva.
Gli inglesi cercano con insistenza il vantaggio e nella ripresa riescono poi a sbloccare la partita con Odegaard.
Nel finale Milinkovic-Savic contribuisce comunque a evitare che il passivo diventi più pesante.
Il Napoli resta così in partita fino agli ultimi minuti, anche se non riesce a trovare il pareggio.
Preoccupazione per le condizioni di Meret
Terminata la partita, l’attenzione si sposta inevitabilmente sulle condizioni del numero uno azzurro.
La certezza riguarda per il momento la natura muscolare del problema avvertito nella zona degli adduttori.
Sarà necessario capire nelle prossime ore l’entità effettiva del fastidio.
Soltanto gli eventuali controlli potranno fornire indicazioni più precise.
Per questo motivo sarebbe prematuro ipotizzare adesso tempi di recupero o eventuali partite che Meret potrebbe essere costretto a saltare.
Allegri aspetta notizie
La situazione interessa inevitabilmente anche Massimiliano Allegri.
Il Napoli è entrato in una fase della stagione nella quale gli impegni iniziano ad aumentare e perdere un portiere per un problema muscolare rappresenterebbe un’ulteriore complicazione.
La presenza di Milinkovic-Savic offre comunque all’allenatore un’alternativa importante.
La profondità nel ruolo permette al Napoli di gestire con maggiore prudenza le condizioni di Meret senza avere la necessità di accelerarne il recupero.
Napoli, attesa per gli eventuali controlli
La serata europea lascia dunque una doppia amarezza.
Alla sconfitta per 1-0 contro l’Arsenal si aggiunge il problema fisico accusato da Alex Meret.
Il portiere aveva provato a resistere nonostante il fastidio agli adduttori e, prima di uscire, era riuscito anche a salvare il Napoli con una grande parata su Merino.
Alla fine però continuare non era più possibile.
Milinkovic-Savic ha preso il suo posto nella ripresa e adesso l’attenzione si concentra sulle condizioni del portiere azzurro.
Il Napoli attende di conoscere con maggiore precisione l’entità del problema. Fino ad allora nessuna previsione sui tempi di recupero può essere considerata attendibile.
Vincenzo Vitiello